Τι είναι οι ουρολοιμώξεις?

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (urinary tract infections – UTIs) ή κοινώς ουρολοιμώξεις συμβαίνουν όταν κάποιο μικρόβιο -συνήθως βακτήριο- καταφέρει να εισέλθει μέσω της ουρήθρας στο ουροποιητικό. Η λοίμωξη μπορεί να συμβεί οπουδήποτε στο ουροποιητικό σύστημα και να αφορά την ουροδόχο κύστη, την ουρήθρα, τους νεφρούς ή τους ουρητήρες.

Όταν η ουρολοίμωξη βρίσκεται στην ουροδόχο κύστη τότε μιλάμε για κυστίτιδα ενώ όταν έχει προχωρήσει στους νεφρούς τότε μιλάμε για μία πολύ σοβαρότερη κατάσταση που ονομάζεται πυελονεφρίτιδα.

Γιατί οι ουρολοιμώξεις είναι συχνότερες στις γυναίκες?

Υπολογίζεται ότι περισσότερες από τις μισές γυναίκες θα έχουν τουλάχιστον ένα επεισόδιο ουρολοίμωξης κάποια στιγμή στη ζωή τους. Επίσης, οι ουρολοιμώξεις είναι 30 φορές πιο συχνές στις γυναίκες από ότι στους άντρες.

Αυτό συμβαίνει γιατί η ουρήθρα της γυναίκας έχει μικρότερο μήκος από ότι ενός άνδρα διευκολύνοντας τα μικρόβια να φθάσουν στην ουροδόχο κύστη. Ένας άλλος λόγος είναι πως η γυναικεία ουρήθρα βρίσκεται κοντά στον πρωκτό που αποτελεί  πηγή βακτηρίων όπως το E. coli, το συχνότερο αίτιο ουρολοίμωξης στις γυναίκες.

Ποια είναι τα συμπτώματα των ουρολοιμώξεων?

Όταν η ουρολοίμωξη αφορά το κατώτερο ουροποιητικό, δηλαδή την ουροδόχο κύστη (κυστίτιδα) ή την ουρήθρα τα συμπτώματα μπορεί να είναι:

• Συχνή ούρηση
• Ενόχληση ή πόνος στην ούρηση
• Ξαφνική ανάγκη για ούρηση (έπειξη)
• Δυσκολία στην ούρηση (νιώθετε πως δεν μπορείτε να αδειάσετε τελείως την κύστη)
• Πόνος χαμηλά στην κοιλιά
• Δύσοσμα και θολά ούρα
• Αίμα στα ούρα
• Αίσθημα κόπωσης-αδιαθεσίας

Όταν η ουρολοίμωξη έχει προχωρήσει στους ουρητήρες και τους νεφρούς (πυελονεφρίτιδα) τα συμπτώματα μπορεί να είναι:

• Πυρετός πάνω από 38C
• Πόνος στην μέση
• Ρίγος
• Σύγχυση
• Κακουχία

Αν δεν λάβετε έγκαιρα αγωγή για την πυελονεφρίτιδα τότε μπορεί οι νεφροί σας να υποστούν ζημιά και η λοίμωξη να περάσει στην κυκλοφορία του αίματος.

Ποια είναι τα αίτια των ουρολοιμώξεων?

Οι ουρολοιμώξεις όπως αναφέραμε συμβαίνουν όταν το ουροποιητικό σύστημα προσβληθεί από κάποιο μικρόβιο μέσω της ουρήθρας.

Αυτό μπορεί να συμβεί από τα βακτήρια που υπάρχουν στο έντερο μέσω του σκουπίσματος ή με την σεξουαλική επαφή. Κάποιες φορές δεν είναι ξεκάθαρο το πως συμβαίνει η λοίμωξη.

Έχετε μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσετε ουρολοίμωξη εάν:

• Υπάρχει κάποιο εμπόδιο στο ουροποιητικό σύστημα όπως οι πέτρες στα νεφρά
• Η κύστη σας δεν αδειάζει τελείως
• Πάσχετε από σακχαρώδη Διαβήτη
• Είστε έγκυος
• Έχετε αδύναμο ανοσοποιητικό (π.χ. λαμβάνετε χημειοθεραπεία)
• Πρόσφατα χρειάστηκε να βάλετε καθετήρα καθετήρα

Εάν έχετε περισσότερες από 2-3 ουρολοιμώξεις τον χρόνο τότε μιλάμε για υποτροπιάζουσες ουρολοιμώξεις και θα πρέπει οπωσδήποτε να γίνει έλεγχος από ειδικό ουρογυναικολόγο.

Προβλήματα όπως η πρόπτωση, η κολπική χαλάρωση, η ατροφία αλλά και τυχόν δυσλειτουργία του ουροποιητικού (π.χ. υπόλειμμα ούρων) μπορεί να οδηγήσουν σε συχνές ουρολοιμώξεις. Έτσι, στόχος στις περιπτώσεις αυτές είναι η ανεύρεση της αιτίας που οδηγεί σε συχνές ουρολοιμώξεις και όχι ένας φαύλος κύκλος χορήγησης αντιβιοτικών.

Πως θεραπεύεται η ουρολοίμωξη?

Για την αντιμετώπιση της ουρολοίμωξης είναι απαραίτητο να απευθυνθείτε σε ειδικό γιατρό ώστε να λάβετε την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή. Θα σας δοθούν οδηγίες για την πρόληψη μελλοντικών επεισοδίων αλλά και θα εκτιμηθεί η ύπαρξη κάποιου παράγοντα που σας καθιστά ευάλωτη στις ουρολοιμώξεις.

Ανάλογα με το ιστορικό σας και την κλινική εξέταση είναι πιθανό να σας ζητηθεί να κάνετε καλλιέργεια ούρων και αντιβιόγραμμα. Η διάρκεια της θεραπείας θα εξαρτηθεί από το είδος του μικροβίου, την αντοχή του στα διάφορα αντιβιοτικά και το αν έχει προσβάλει το μόνο τη κύστη ή και το ανώτερο ουροποιητικό.

Τι μπορώ να κάνω για να αποφύγω τις ουρολοιμώξεις?

• Μην καθυστερείτε την ούρηση. Όσο πιο πολύ χρόνο μένουν τα ούρα μέσα στην κύστη τόσο περισσότερο χρόνο έχουν τα βακτήρια για να αναπτυχθούν.
• Προσπαθήστε να ουρείτε πριν και μετά τη σεξουαλική επαφή.
• Να σκουπίζεστε πάντα από μπροστά προς τα πίσω
• Μείνετε ενυδατωμένοι. Πίνετε τουλάχιστον 6-8 ποτήρια νερό την ημέρα.
• Προτιμήστε το ντουζ από το μπάνιο.
• Φοράτε εσώρουχα με εσωτερική βαμβακερή επιφάνεια και αποφύγετε στενά παντελόνια που εγκλωβίζουν την υγρασία. Μην μένετε με βρεγμένα μαγιό και αλλάξτε γρήγορα τα ρούχα μετά το γυμναστήριο.
• Περιποιηθείτε την ευαίσθητη περιοχή με ειδικό σαπούνι.